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		Acción educativa
		“Si formamos tantas personas como sea posible en cada departamento, los niños con capacidades especiales tendrán la oportunidad de iniciar a tiempo su programa de atención y acción educativa, y con ello podremos cambiarles la vida para siempre.”

Es maestra desde hace 22 años y siempre le ha apasionado la pedagogía; al graduarse de la Universidad de San Carlos no se imaginó que el tiempo la llevaría a dedicarse a la educación especial. “Creamos un proyecto de vida para mi hijo Álex y otros niños con síndrome de Down que tienen pocas oportunidades de progreso, y por eso nació la Asociación pa-ra el Desarrollo Integral de Personas con Síndrome de Down, ABCDown”, comenta.
María de los Ángeles atiende principalmente a familias de escasos recursos en los departamentos, quienes muchas ve-ces no saben cómo educar a sus pequeños, ni tienen acceso a programas de formación. Uno de sus retos es lograr que los padres de familia asuman la responsabilidad de la educación de sus hijos.
En 20 meses de existencia, el centro ABCDown ha impartido 31 talleres de introducción a cursos de formación para ni-ños con el síndrome y ha apoyado la creación de 3 centros de atención. Son de transición, es decir, que al lograr nivelar el desarrollo de los alumnos, éstos serán integrados a aulas regulares.
Además, ha capacitado en esta materia a más de 60 personas en Petén, Alta Verapaz, Retalhuleu y Chimaltenango; de esa forma, Castro cumple el sueño “de que en cada lugar del país existan personas preparadas para trabajar con estos niños”.
Los métodos de estimulación temprana que propone han dado resultados positivos.
Un ejemplo es su hijo de 5 años de edad, quien “conoce un promedio de 30 palabras, habla 2 idiomas (inglés y español), reconoce los números hasta 100 y el valor nominal hasta 5”, dice la entrevistada.
La meta de la educadora es llevar a los niños con Dawn a integrarse a una educación regular, concluye.